"10 Items or Less", 사실은 문법적으로 틀렸다고?

🗓️ 2026년 10월 18일 (일요일) — Daily English Study

📖 오늘의 문법: Fewer vs Less (셀 수 있는지가 가른다)

• 원칙은 간단합니다. fewer는 셀 수 있는 복수 명사(countable nouns) 앞에, less는 셀 수 없는 명사(uncountable nouns) 앞에 씁니다 → fewer cars (차는 한 대, 두 대 셀 수 있음) vs less traffic (교통량은 셀 수 없음)
• 그래서 마트 계산대에 흔히 보이는 **“10 items or less”**라는 표지판은 사실 문법적으로는 **“10 items or fewer”**가 맞습니다. items는 하나, 둘 셀 수 있는 명사이기 때문이에요 → Please use this lane if you have 10 items or fewer.
• 예외도 있습니다. 시간, 거리, 금액, 무게처럼 숫자는 복수형이어도 하나로 묶인 단일한 양으로 인식될 때는 관습적으로 less를 씁니다 → less than 10 minutes, less than five dollars, less than two miles
• “개수"를 말하는지 “양"을 말하는지로 구분하면 쉽습니다 → There are fewer people at the party. (사람 수) vs There’s less water in the bottle. (물의 양)
• 원어민들도 일상 대화에서는 “less calories"처럼 셀 수 있는 명사에 less를 섞어 쓰기도 하지만, 격식 있는 글이나 시험에서는 fewer/less를 엄격히 구분하는 것이 정석입니다.

💡 Tip: 숫자를 셀 수 있으면(1개, 2개…) fewer, 양이나 정도를 말하면(물, 시간, 돈) less. “Fewer는 개수, Less는 양"으로 외워두세요.

예문 5가지

1. There are fewer apples in the basket today.
2. We need less sugar in this recipe.
3. I have fewer problems now that I moved to a quieter neighborhood.
4. She spends less time on social media these days.
5. The express lane sign should technically say “10 items or fewer.”

💬 오늘의 표현 10개

🔄 오늘의 구동사 5개

1. come up with — (아이디어 등을) 생각해내다
2. cut back on — 줄이다, 절감하다
3. fall behind — 뒤처지다
4. get along with — 사이좋게 지내다
5. put off — 미루다, 연기하다

매일 꾸준히 공부하는 당신, 정말 멋집니다! 💪